急得满
是汗。”华瑶仍然不能开
。华瑶恭恭敬敬地行了三叩九拜的大礼，甚至磕红了自己的额
。她垂首低眉，无比谦逊恭谨，
照次序对着诸位长辈请安。临近昭仁殿之际，
车停了。华瑶
下车，走得比晋明稍微慢一些，等她跨
昭仁殿的正门，晋明早就在殿内怡然自得地笑开了。她心中真想笑啊，父皇对她，可曾有半
父亲的温情呢？太后接话
：“哀家听说，华瑶这一年打过不少仗，受过许多重伤，旧伤复发，
也垮了。”他看向东无，正要开
，那一厢的太医忽然来了。可她羽翼未丰，还不能和他撕破脸。
“竟有这等事吗？”皇后颇为讶然，“依臣妾浅见，华瑶应是伶俐懂事的孩
。她在凉州立功立事，何尝不是为家为国、尽忠尽孝呢？京城百姓推崇公主，也是看在天家的颜面上。”她在这里的辈分最低。
华瑶抓
机会，抬起来，远远地望着皇帝：“父皇在上，儿臣只想为父分忧，以尽孝心，更不敢贪功求赏。雍城之战，大功在于守城将领；至于税银，事
有因……父皇原先派遣了几位贤才，去到雍城的税务司。他们谋划策，解开了难题。儿臣已将他们举荐到
。”她特意提及“雍城医馆的大夫”，是因为她知
雍城医馆之内，尚有朝廷的细作。她伤情最严重时，找来所有大夫看病，如此一来，皇帝多少会给她一薄面。直到此刻，皇帝才问：“平定雍城之
，收缴几十万税银，应有何赏？”她又说了不少话，表尽忠心，句句
人肺腑，极其谨小慎微。大殿内一时静寂，萧贵妃忽然开
：“四公主在雍城讲究法度，励
治理，把雍城上下打理得井井有条……”皇帝未开金
，华瑶不敢起来。她还没讲完一句话，皇帝抬起一
手指，示意她噤声。她收拢五指，寇丹红
的指甲
艳
滴，抵着座椅的锦缎扶手。萧贵妃是皇帝的
妾。她保养得当，
角眉梢并无一丝皱纹，较之不谙世事的豆蔻少女，自有一番秀彻风韵，比之人情通达的淑惠
妇，又多几分桃李柔。
殿绕着殿，楼台连着楼台，均是以白玉为窗、金箔为瓦。城内的街横竖
叉，犹如星罗密布，每一个岔皆有侍卫把守，人人脸上都毫无表情，像是立在墙下的一座座泥像。华瑶
了她的衣袖。她在
里更不敢随便品尝任何
——这是淑妃教导她的规矩。人在中，宁愿饿死，也不能吃一来路不明的
。华瑶心
如擂鼓。但她分外冷静。皇后是皇帝的第四任妻
。她今年才刚过三十岁，极为年轻，显贵，又是八皇的生母，几乎与萧贵妃
火不容。萧贵妃
：“皇后娘娘，您有所不知，雍城的税务……”她针对华瑶的这番话，便是她的枕边风，早已
了皇帝的耳朵。她缓声
：“皇帝，你也命大理寺查过了，晋明和华瑶都不曾起兵。他们这兄妹两人，在雍城反生嫌隙，闹得风风雨雨，也是
家的家事，不用惩戒太过。尤其，四公主落得一是伤。她年纪还小，才刚十八岁，小孩的心
，素来是个恭谨孝顺的。哀家看她
不来莽撞事。”怎么可能不虚呢？华瑶整整两天两夜没吃没睡，滴
未。终于，她的
方谨
话：“华瑶的
，看似有些不适。”华瑶安静地落座，双手搭放在膝
，从始至终不曾与皇帝对视。太医跪地叩拜，再为华瑶请脉，诊
她弱气虚，血脉亏损，夜梦惊悸，应当多加调理。昭仁殿内的
香浮动，华瑶疲惫至极，有些
目眩。她握扶手，只听太后又问了她一次，想要她在地上跪了好久，太后才说：“四公主在疆场上为朝廷立了功业。有功在
，赐坐赐茶。”她说：“贵妃娘娘过誉，儿臣愧不敢当。今朝得见父皇、母后、皇祖母，儿臣已是
激涕零，罔知所报，亦无所求……”太医讲完她的严重病情，父皇的面
反倒变好了。未经允许，连一个字都不可以讲。
三公主方谨附和
：“皇妹心天真烂漫，从未离过皇。她独自去到外，易被有心之人利用，竟与二哥生了嫌隙，原也不过一场误会。”她继续说：“儿臣在雍城，确是九死一生，多次重伤，医馆的大夫尽力救治，依旧落下了病
。”金碧辉煌的昭仁殿里，每一
陈设皆是举世无双的瑰宝。皇帝、皇后、太后三人居最上位，而萧贵妃、大皇、三公主端坐在下方。重伤是真，病
是假。晋明
片刻，皇帝就赏了他一个座位。而华瑶跪了半天，方得太后的几分照拂。她的
眶逐渐泛红，
惨白，脊背
得笔直，形隐约摇摇坠。萧贵妃还在指摘她的错，她的冷汗也从额前
落。大皇
东无也说：“今年四月，皇妹才刚满十八，先前还没成年。她若冒犯了二弟，我代她对二弟，赔个不是。”晋明哑然失笑。
她略微抬袖，丝锦手帕微微掩
，极轻声地笑了笑，才说：“臣妾原先以为，四公主自小便是乖顺文静的。这女儿家啊，到了外，越多磨练些，越有真情实。臣妾听闻四公主的煊赫战功，方知公主能征善战，谋略过人，把二十万羌羯大军耍得团团转，不战自败。京城的百姓都在传唱公主的事迹啊。”