使太监的风声传了
来，他们也跟着领了几回救命银
和两
冬衣，这才听说后罩房的太监
女
的衣裳都比其他院里多两
，而他们领的冬衣就是他们多来的。连顺那两冬衣都不大舍得穿，里
絮的棉
又厚，还是新打的棉。两人一人把着一辆小车，低着
嘀嘀咕咕，谁知就穿过长廊转个弯的功夫，迎面来个人，两人猛然一惊，连忙停下来，却还是不防撞上了那个同样穿着蓝
太监服的小太监。他们俩都是跟着弘暄的老人了，虽然只是
杂活的使太监，但也算从李侧福晋手里就分到大阿哥边的，他们大阿哥辗转了那么多个主，他们也跟着到
跑。从李侧福晋开始算起，要
起来，大阿哥还是托庇在程侧福晋边那短短一两年的时候最舒服，后罩房的油
多，程侧福晋对下又和气，手也松，时不时就赏什么，真是神仙也不换的好日……等来了正殿，起先还好些，后太妃娘娘压
就不顾毓庆里的事了，定下成例以后就照着章程办，一也不容情，还说什么治家如治军，呸，没好，他们这些最下的都吃西北风了，谁愿意？太
妃娘娘后来把这个救济银的活接过去了，可他们却觉着落在上的实更少了——现在太妃娘娘接济的大多都是外里的太监，和他们有什么系？到了今年，毓庆里上下都不许领这笔银了，
事太监说，这事已经宣扬去了，所有人都盯着，他们再领，就是丢太妃家的面。但是后罩房里的太监，哪怕知
不上什么好名，也愿意把自个的名字改了，
上这个添字。有这个字，在毓庆里办差，人家知你是后罩房的人，这都
看你一
，对你客气着呢。去了书院，他们家大阿哥独占了一个小院，结果也没给多
几个人。他们心里自然更偏着后罩房了。
两人都打着哈欠
神萎靡，一路上连说话的力气都没有，他们不仅要运冰，等会还要打扫院和回廊栏
、粘蝉、打、抬等杂活，几乎从早到晚不得歇息，时常一日只能歇上两个时辰，就得起来活了。但毓庆
里各主，也得派人去小冰窖取回来自用，各院都得
照时刻、分例领取，不能
,也不许多用多领，这是太妃定下来的规矩,就是太妃自个,也得叫人拿着牌去冰窖的太监那儿领。原本冰的王太监是想主动送过来
结的,给太妃连人带冰撅回去了，说既是她定的规矩，自然得带遵循。当初可没被连顺他们笑话死，一个太监叫添丁，你说像话吗？
程侧福晋的太监全是添字辈，能凑得上好的字一早就被贴
伺候她的那几个大太监取光了，着他们这些后来的使太监，就只剩下奇奇怪怪的名字了，什么添砖添瓦、添枝添叶，而这添油也是其中一位，他同屋住了个更惨的，还叫添丁呢。外
的人会计较，怎么你毓庆也有吃不饱饭的
才呀？是不是找那么多娘娘凑份，结果自个假公济私、中饱私
呢？谁不知你们毓庆的才在外都比旁人有面？地派人送过来,便都储在自个
里的小冰窖里，不用使太监一趟趟往内务府跑，很是便利。连顺左右张望了一会儿，他们
来的早，这条路上四下里没个人影，也忍着气，小声地唠叨：“可不是么，咱们大阿哥就是托在太妃膝下也没得着什么好的，以前在程侧福晋那边住着多好，还有人
碎银孝敬咱们呢，如今呢？得多不说，还不许咱们收好，真不知这日过得有什么盼！”“得了得了，原来是连顺哥哥，咱们也好久不见了，”添油
还算好不
计较，虽然还疼得走路一瘸一拐，但已经笑着拍了拍连顺和齐顺的肩和他们叙起旧来，“我也是去运冰的，咱们顺路啊，你们俩跟着大阿哥去了正殿以后，咱们就见得少了，如连顺、齐顺
睛也认来了，昏暗的晨光里，瞧来是后罩房的添油。谁不知
程侧福晋最受
啊！知
撞的是以前认得的熟人，连顺松了
气，赶
松了车，走上前替他拍拍衣服的灰：“添油老弟，真对不住，这天没亮黑着呢，又赶着去给大阿哥运冰，实在不是故意的，冒犯了冒犯了！”天还是灰的，只有四角天空漏
一些光亮,却还不足以照亮巷里的路。可就是有啊！还不少呢，连顺心里埋怨不已。
弘暄刚搬到书院这边住，要收拾的事情本就多，可他
边还是只有那么几个使太监——这让连顺和齐顺心里很不是滋味，以前在正殿里，他们只要顾着大阿哥屋的杂活，
地板、桌椅，给阿哥打，其他外的活，自然有正殿里其他使太监来负责。太
妃定下的领冰时间是每日卯时一刻,书院里伺候大阿哥弘暄的使太监连顺和齐顺卯时还不到,就着灰蒙蒙的天,推着运冰的小车了门。“哎呦喂！这地上是有铜
捡吗，你俩走路不看路啊！”那小太监被撞得四仰八叉，着腰站起来正准备开腔骂人，这定睛一看又发觉是熟人，“可疼死我了，你俩……哎？这不是连顺、齐顺么？”走到半
，齐顺就忍不住抱怨了：“手都要断了，如今真是一个人掰成四块儿来用都够呛。”