“一份慷慨的厚礼，洛维拉塔小
。”他缓慢地牵起嘴角，再度占据话语的主导，“那么，现在，请给我一个接受这份厚礼的理由。我们之间的
情，似乎还不值得你
这样的决定。”“王室绝不会亏待忠心的盟友。”亚德里安静静地回答，“梵纳尔的港
税收，特里福德的盐铁专营，甚至等我们讨伐乌拉斯之后，从沙漠里淘的金
……维塔利斯家族都拥有优先挑选的权利。”他该庆幸，这位老J
猾的外祖父尚未因他的迂回推诿而当场翻脸。那些名目繁多的利益换，早就被他许诺给了太多人。这件承诺非同小可。亚德里安眯起了
，他从不相信无缘无故的忠诚，尤其是在这片属于维塔利斯的领地。从幼年到少年，这位权倾一方的外祖父可从未如此亲切地称呼过他。在雷利乌斯亲王乃至诸多坎弗提旧
中，他的生伴随着父亲克里特亲王的Si亡，仿佛他是一个不祥的符号，一个用重要棋换来的，不被看好的替代品。直截的反问让洛维拉塔微微一怔。
“殿下，”洛维拉塔关切地向前一步，“听说莱弗利亚的使者就快到了？”
“坐吧，孩
。”亲王端详着他，
一个堪称慈祥的笑容，“军务繁忙，看到你能将一切打理得井井有条，你父亲……呵，若是克里特还在，想必也会十分欣
。”绿sE的丝绒外
，手指上硕大的纹章戒指熠熠闪光。数年未见，这名年逾七十的老人依然JiNg神矍铄，神锐利如鹰。见他无动于衷，洛维拉塔的脸sE有些焦急起来：“祖父大人他……习惯于用古老的尺规丈量一切。但请您相信，并不是所有维塔利斯都只懂得一
语言。”他说着，重重叹息了一声，“王国的未来系于你一
。你需要一场神圣的誓约，一个能代表坎弗提，帮你稳定南方的伴侣。维塔利斯这一代唯一的明珠，聪明，
丽，在领内
受Ai
……”“洛维拉塔小
。”这名一向
齿伶俐的维塔利斯垂下
，声音低如耳语。“外祖父的
远考量总是令人敬佩。用誓约铸造纽带，凝聚人心……的确是王国长治久安的基石。”他停顿片刻，语气渐沉，“可惜三个月前，王都复苏的树脉被付之一炬，坎弗提的支脉亦如我一路所见，早已凋零枯萎。”“劳您挂心，外祖父。”亚德里安恭敬地倾
就座。“您的意思是，南境不缺钱粮。”
“这正是我来此的目的。”亚德里安顺着他的话
，“王国内忧外患，西征已是无奈之举。若说还有谁能化解这般困局，除了外祖父您，我实在想不第二人选。”“生命圣
终会耗尽，”金发青年抬起，脸上笑容依旧，“而创造圣的圣nV，却至今陷敌手。若无法将她迎回……一切繁衍与传承都无从谈起，您说对吗？”洛维拉塔·维塔利斯。她穿着利落的骑装，
sE的
肤生机B0B0。作为雷利乌斯亲王最
Ai的侄孙nV，此刻，她本人就是亲王手中最耀的那枚筹码。如今他债台
筑，仍坐在赌桌前不断加码，仿佛只要赌局继续，崩盘的一刻就不会到来。上一回与她
谈是什么时候？年复一年的栽日庆典早已随着枯竭的树脉褪去sE彩。记忆中，这名远方的堂亲总像条尾
一样跟
了奥莉维亚，以至于他从未在其视野里占据过任何位置。“维塔利斯永远是王权最
实的后盾，这一
毋庸置疑。只是，家族内……以及领内的封臣们，也想要看到更加稳固的承诺，以确保他们的投
有所值，你明白吗，我的孩？”“使者明日午后抵达。”
洛维拉塔脸上不由地泛
了一抹红
。“不，不，孩
，你Ga0错了重。”亲王摇了摇，“坎弗提领有自己的港和矿井，我们的作坊能源源不断地产整片大陆追捧的酒和瓷
，而各地的商人，也从不吝啬向我们打开钱袋。”“在你动
之前，内阁不是声称，生命圣的储备尚可支撑王脉复苏，乃至分
南境诸郡么？”“是了，南境不缺钱粮。”亲王的眉
压低了些，“亚尔达尼斯与维塔利斯的纽带历经世代，从不单单只靠金银维系。如今诺拉病重，奥莉维亚又……”然而亚德里安只是平静地望着她，蔚蓝的双眸凛如寒冰。
那番暗示ch11u0得如同明码标价。亚德里安选择了噤声，任由沉默在书房里蔓延，直到它几乎要压弯那些名贵木材打造的桌
，他终于缓缓开。“……为了堂
，殿下。您知……我属意的是……”“莱弗利亚的使者团明日便到，来的还是拉什纳皇
的人，一群只懂得以刀剑说话的蛮横之徒。”亲王啜饮了一杯中的酒Ye，
烈的烟熏味在空中散开，“谈判不会轻松。想要远征乌拉斯，后勤，粮草，通……方方面面都需要坎弗提领倾力支持。”“理智的园丁不会期待在蓟丛里采摘到无
果。”他低叹，“你希望我听到什么呢，洛维拉塔小？”廊下空气微凉，楼阁如墓室般静谧。亚德里安刚走下两级石阶，一个
影便从廊
的Y影中悄然现。“只要大军能够顺利讨伐乌拉斯，寻回圣nV，治愈奥莉维亚堂
……我愿意付任何代价，说服祖父大人——这就是我唯一的条件。”亚德里安颔首致意。
亲王听
了言外之意。他直起了，双目光如炬。“请您不要在意祖父那些关于联姻的说辞。”她
x1气，吻更加郑重，“我来找您，只想说明一件事——无论祖父有何打算，我都会尽力说服他，为您的军队开放通，提供坎弗提所能调集的全粮草和辅助援兵。”几番暗藏机锋的试探后，亚德里安走
书房。厚重的门扉在他后沉声合拢，将亲王
心积虑的谋划隔绝在内。