该不该联系伊斯，也不知该不该联系独角兽号。他担心会打扰到伊斯，又担心自己小题大作……可伊斯那家伙，真的好久没有消息了啊！然而飞来接他的还是艾莉克多，和迫不及待的泰丝。
异星灿烂的
光下，赏金猎人再次长长地叹
气，把自己缩成了一朵忧郁的小蘑菇。伊斯看他一会儿，慢慢勾起了
角。他想去找伯特
，却被泰丝推回自己的房间。“你在想什么呢！”他说，“我可是一条龙。”
这回伊斯总算不再瞪他了——他翻了个白
。伯特
听懂了。“先睡一觉。”她的语气不容置疑，“你看起来就只剩半
气了！”他没有多问，只是认真地听着伊斯
的叙述，和娜娜
情和动作都十分丰富的补充。在娜娜窝
伊斯怀里安
他“你不会失去娜娜的呀”的时候，船长用一声咳嗽压下快要
来的笑意。而且每一次恍惚要睡过去的时候，他都会本能地猛然惊醒。
他就待在那里，静静地看了它一整晚。
“一个
大且难以捉摸的敌人。”最后他说，“是个麻烦，但也没什么大不了的。我们并不是没有对付过这样的敌人。”可他
本睡不着。脑
里
哄哄的，无数画面像被海啸卷起的垃圾，疯狂地转来转去，就像他这几天的遭遇，得理不一个
绪。“瞧，”他叹气，“你已经知
了自己犯的错，又还需要我说什么呢？安你说‘这不是你的错’吗？”“事实上，我觉得这是件好事。”伯特
敲敲烟斗，“至少，在事情变得更糟之前，你发现了自己的问题，不是吗？”他甚至都没有心情……也没有力气自己飞回去。他联系上了附近的一条探险船，带他回家。
他们谈起更多，关于那个多半不会乖乖消失的神，关于阿米斯特和兰迪27号。连伯特
也不得不承认，随着他们在这片星域里来去的时间越来越长，他们的面对的问题和他们增加的朋友……或敌人一样多。自责和反省都是好事，过了
却也会变成坏事。作为船长，这么说似乎有
不负责任……但他就喜
看这条龙张扬任
的样。第二天他的脸
比前一天本好不到哪里去，让已经有心理准备的伯特都吓了一
。他现在什么都不想想了，他只想回家。
他不想再失去意识，即使现在他在一个绝对安全的地方。
想起风临城发生的一切，他就不由自主地想起更多，忍不住
了额角。是他太过骄傲又大意，才没有及时发现问题，轻易地落
了别人的陷阱里。愧疚与恐慌几乎要将他压倒。
今天的港
，天气也很好。他的
其实一也不累，但他的
神疲惫无比。“是我的错。”他用几不可闻的声音说。
他小心翼翼地在自己的灵魂之境中找到了永恒之火——一
暗淡的小火苗，像只受了伤的小鸟，蜷在那里，微微颤抖着，却还是在察觉到他的视线时探一丝火焰，安抚般蹭了蹭他的额。伊斯瞪了他好一会儿，终于蔫蔫地低了
。——骄傲，就是他的名字！
力量落到阿米斯特手中，绝不是什么好事。
但在飞船开动时，他又突然弹了起来，微微皱眉。
这一次的教训，在他看来是完全值得的。
这几年里他被珍视，被信任，被尊敬……他得到了那么多，他本该变得更
也更好，而不是变成个自大的蠢货。伊斯就在娜娜窸窸窣窣啃鱼
的声音里半睡半醒地回到了独角兽号。伊斯又开始瞪他。
伊斯准备离开的时候他叫住了他。
她什么也没问，只是示意艾莉克多立刻起飞，赶
回家。打倒这条龙的不是什么莫名其妙的神经病神明，而是他的自责。
她一脸“我想听个好故事”的期待与兴奋，在看见伊斯堪称灰败的脸
后立刻变成了关切。伊斯就听话地去睡了一觉。
他是真的不知
伊斯想听什么。对于这个敌人，他们了解得实在太少，现在又失去了对方的踪迹，即使是他，现在唯一能
的计划，也只有“静观其变”而已。他大概觉得他应该受到责备……但伯特
这会儿只想笑。伊斯把自己扔在椅
上，向后
倒。“永恒之火受了伤，他……我可能差一
就失去了它，我也有可能失去娜娜……我怎么会变成这样……”他的声音越来越大，却又虚虚地飘在半空。但船长依然乐观地觉得，他们总能解决的。
他想回独角兽号。
魏特一
也没生气——或者不敢生气，还
给了他们一堆他这几天在港搜集的各
小鱼。伊斯恼怒地瞪着他，白发的船长只是一脸不解地回望。
他好像……忘记了什么？
伊斯最终还是在飞船离开之前想起了魏特。
光猛烈得难以睁，能钻
里的人全了里，街上就显得异常冷清。一架小小的飞船停在港的角落里，一个拿不定主意的赏金猎人坐在飞船的
影中，举起手里的通讯
，看两叹气，放下又举起。但他看起来好歹轻松了一
。“虽然我觉得谨慎和稳重都是
好的，”他说，“但我一也不想看到你失去你的骄傲。”