云袖对忽然拱进他怀里的狐狸显得很手足无措，又卷又翘的眼睫毛不安又有些惊讶地颤动，蝴蝶翅膀似的。

“我叫褚岑，”狐狸说，毫无心理负担地撒谎，“下山历练的途中被捉妖师追捕，精疲力尽昏倒在雪地里。”

他把尾巴缠上小孩纤细的手腕，笑眯眯地说，“是你救了我。你愿意收留我吗？”

云袖比以往任何时候都要努力擦桌子，即便还是大冬天，他也管后院的管事要来脏衣服，搬张小板凳在露天的院子里挨着水池费劲地搓着。其他洗衣服的婆子们都骂咧咧这严寒，裹紧衣服回屋取暖了，云袖还在忙着拧衣服。一整日下来，两只小手冻得通红发紫，知觉也一并无了，指尖全被搓衣板挫破了皮。

可是这样能换来一顿比较丰富的晚饭——幸运的时候可能是半只烧鸡，他吃几口就够了，剩下的全进了狐狸肚子。还有，得的铜板也比夏天多更多，翻了一倍。云袖隐隐约约知道自己该拿这些年攒下来的钱怎么办了。

褚岑对他的态度不冷不热，有时还会一时兴起捉弄他。不论过不过分，云袖全都好脾气地接受，像一团怎么搓弄也不反抗的棉花。

他觉得自己累了一天，浑身快散架了，推开门就有个小家伙在屋子里头等他，总算不是冷冷清清一个人。这是一种很新奇的体验。

能算得上是慰藉吗？他不知道。也许是某种寄托和牵挂吧，他以前看书上说，没有家的人就好像无根的浮萍，云袖现在心想，自己好像不算是浮萍了。他稍微、稍微地理解了为什么人们会期盼回家。如果那间原本是杂物房的屋子能叫做他的家的话。

云袖本来是不放心狐狸乱跑，时间长了就开始担心自己偷偷养狐狸的事情会败露。要是这样就完蛋了，自己会被妈妈怎么责骂甚至鞭打不说，狐狸的命能不能保住都是问题。

所以他每天出门之前，都要板着张小脸，努力作出严肃的样子，叫褚岑要时刻留意屋外的动静。

“如果有其他人的声音，”云袖说，“你就赶紧躲进床底。小心坏人会抽你的筋，扒你的皮！”

褚岑不耐烦地甩尾巴，示意自己知道了。他没把别人给抽筋扒皮就不错了。云袖知道他听进去了，这时候很乖地笑，往他爪子前推几粒江米纸包好的冬瓜糖。

云袖之前就吃得不多，可老鸨怕他迟迟不发育，在他捡着狐狸前几个月还是没让他吃上顿饿下顿的，所以云袖脸颊上好歹还有讨喜的软肉。捡着狐狸以后云袖极快地消瘦下去，小脸瓜子似的尖，站在风里时叫人疑心他下一秒就要被狂风刮了去。

狐狸冷眼旁观他一天到晚累死累活地洗衣服，有天云袖回来，才推开门就脚一软晕在地上，半天没动静。褚岑原本坐在床头的，被这吓了一跳，叫了他一声。云袖很小声很小声地应了，说自己好累，让他睡一会儿吧。说完还是这幅爬不起来的状态。

地板上可冰了，火盆烤不到，就是睡觉也不该睡那儿啊。

褚岑不知道心里的焦躁是为何，不过他很快就为自己找好了理由。这是灵体，他想，关心他才不是因为他是云袖。

想通这点后他瞬息间就化了形，芝兰玉树的少年郎，堪称狼狈地去把人抱起来，放他上床时手都在不住地颤。他没有照顾人的经验，也没有闻到血腥味，不知道云袖这是怎么了——如果他懂，一定会被手中滚烫的温度惊出身冷汗。

云袖高烧的意识朦胧间见着他，还能余出些力气露出一个笑。褚岑一看他这时候还有心情笑就莫名一股窝火，可是苛责难听的话到了嘴边，还是没吐出去。病号浑身发冷头痛欲裂，一个劲儿往被子里窝，任凭自己浑浑噩噩地半昏半睡过去了。

醒来的时候看着映入眼帘的桃艳色纱帘，云袖愣住了。他一转头，看见一个姐姐在拨弄自己刚修剪过的指甲。

“哟，小云袖醒了？还有哪里不舒服没有？姐姐再去叫郎中来给看看。怎么突然地就烧成这样了......”

云秀一颗心坠下去，面色发白地摇头。他喝下一碗苦得发涩的药。是姐姐刚端来晾了没多久的，温度还滚烫，他就三两口喝下去了，也不怕嘴里被燎出泡。云袖再也按捺不住，匆匆寻了个由头就跳下床囫囵裹上披风就夺门而出，跌跌撞撞地赶回自己的小破屋子。

他一下子推开门，横冲直撞，可房间里空荡荡的，什么也没有。

云袖快哭了。

就在这时候从床底下探出个毛茸茸的脑袋，红毛狐狸钻出来。

云袖膝盖一软，又要跪坐在地板上。